扫墓祭祖少不了食物，清明节的食俗丰富多彩，而且每种食物背后都有一个民间传说。“清明节吃青团，是老芜湖人的习俗。”茆老说，那时候的孩子都盼着过清明，最重要的原因就是可以吃青团解解馋。“青团是一种糯米食，用野菜染成绿色，里面是芝麻白糖馅，别提有多香了。”

    为何要在清明节吃青团？茆老称，这里面有一个传说——有一年清明节，太平天国将领李秀成被清兵追捕，被一位农民救了。没有抓到李秀成，清兵在村里添兵设岗，每一个出村的人都要接受检查，防止他们给李秀成带吃的东西。回家后，那位农民在思索带什么东西给李秀成吃时，一脚踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色。他顿时计上心头，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子。他把青溜溜的团子放在青草里，混过村口的哨兵。李秀成吃了青团，觉得又香又糯且不粘牙。天黑后，他绕过清兵哨卡安全返回大本营。后来，李秀成下令太平军都要学会做青团，以御敌自保。

    除了祭扫，老芜湖人过清明节还会放风筝、踏青，相比扫墓祭祖的沉重，这些活动代表了清明节所蕴含的另一层意思——亲近自然，珍爱生命。“过了一个冬天，人们出门放松活动，放风筝寓意是将一年的晦气放出去，迎接新气象。”茆老说，早在民国年间芜湖就有风筝协会，放风筝那时算是全民运动。在现在的七更点社区有个蔡家小店，店主就曾是风筝协会的会员，擅长做风筝。“当年我家穷，能吃饱肚子就不容易了，没有那个闲钱买风筝，所以我都是自己做风筝。”

    “过清明节的时候，老芜湖人还会在亲朋好友之间互赠‘十新’。”茆老说，所谓的“十新”是指鲥鱼、玫瑰花、金银花、雨前茶、青梅、蚕豆 、豌豆、大麦、小麦和菜籽。

    清明传统习俗怎样能更好地传承？

    传统是根，不能丢，但传统文化中的精华部分要吸收，糟粕就要剔除，清明节的民间习俗也是一样。       “以前讲孕妇不能扫墓，有生和死的相撞，经期妇女也不能扫墓，有红和白的相撞，这毫无科学依据，不能盲目继承。”茆老说，以前的人扫墓时都是穿草鞋，身上绑一根草绳，衣物的颜色都比较素净，“这点是合情合理的，是对死者的尊重。”

    关于插柳一说，茆老也有自己的看法：“插柳传说是为了纪念忠义之臣介子推，寓意好，但是以前人不多，折几条不会造成什么损失。现在就有点不合时宜了，要是人人都去折，那芜湖市的柳树都没有了。把插柳改成种树，会更加符合现在讲究的低碳环保。”

    传统习俗应该与时俱进，符合时代发展要求，方能被人们传承下去。现在一些丧葬、祭扫的“新观念”其实并不新，反而是一种回归。“远古时期，人们扫墓是不放鞭炮的，讲究‘入土为安’，后来放鞭炮才兴起，愈演愈烈；现在，人们开始倡导文明祭祀，墓园也朝生态化发展，这其实是一种返璞归真，回归宁静。”

    “文化和文明是需要代代相传的，前辈不说，后辈就不会了解，如果连前辈都稀里糊涂，再谈传承和发展就成了一种奢求。”